I am Vietnamese. I am Not an American

.

.

.

.

.

.

.

I am Vietnamese. I am not an American. 

I am Vietnamese.

I am Vietnamese by birth, by language, and by blood and tears.

I grew up in the land with the shape of the letter S,

The land my forefathers fought against enemies without fear.

I am Vietnamese, first and foremost, and so is my son. 

I am Vietnamese-American.

There’s always a hyphen.

And there’s always the qualifier Vietnamese before the word American.

I am Vietnamese-American by choice and by circumstances.

I am not an American.

To say I am an American is to repudiate, consciously or not, my heritage.

To say so is to try to be whiter than white, to kowtow to circumstances.

To say so is to act in bondage.

I am stronger than my circumstances.

I am Vietnamese. 

.
 

Wissai

July 2009 

Tôi Là Người Việt-Nam

Tôi Là Người Việt-Nam

Từ hơi thở chào đời, vang tiếng ru của Mẹ

Mang dòng máu Lạc Hồng,

Mang cả dòng lệ oan khiên của Mẹ Việt Nam.

Lớn lên trên đất Mẹ

Mảnh đất hình chữ S

Trải dài từ Ải Nam Quan đến mũi Cà Mâu

Nơi Tổ Tiên anh dũng đã từng đổ máu để giữ gìn.

Tôi Là Ngươì Việt-Nam

Ngay từ trong nguồn cội

Con cháu tôi cũng vậy, vì chung một cội nguồn.

Tôi là một người Mỹ

Nhưng gốc Việt kết liền, Không bao giờ phân ly

Một ngưòi Mỹ Gốc Việt

Chọn lựa sự Tự Do dù hoàn cảnh khắc nghiệt.

Ở sâu tận đáy lòng. Tôi không là người Mỹ

Nói tôi là người Mỹ

Là chối bỏ cội nguồn

Vô tình hay cố ý

Là Bảo Hoàng hơn Vua

Là lạy quì hòan cảnh

Là Nô Lệ ngục tù.

Tôi muốn sống can trường, Đạp lên trên hoàn cảnh

Và hãnh diện hô to:

Tôi Là Người Việt-Nam

Phỏng dịch- NPH